Менторството е може би най-подценяваният ресурс за предприемачи. Ментор с опит във вашата индустрия може да ви спести години грешки, да ви свърже с правилните хора и да ви даде перспектива, която не можете да получите от книги или курсове.
Какво е ментор и какво не е
Менторът е опитен човек, който споделя знания и опит, за да ви помогне да растете. Той не управлява бизнеса вместо вас и не взема решения за вас — дава насоки, задава правилните въпроси и предлага перспективи, които не сте видели.
Менторът не е консултант (не му плащате за конкретна услуга), не е коуч (не следва структурирана методология) и не е инвеститор (макар че някои ментори стават и инвеститори).
Как да намерите ментор
Предприемачески общности и организации — много от тях имат формални менторски програми. В България съществуват няколко такива, свързани с инкубатори, акселератори и бизнес организации.
Индустриални събития — конференции, семинари, бизнес форуми. Подходете към хора, които ви впечатляват, и изградете отношения. Не питайте „Ще бъдете ли моят ментор?" на първата среща — започнете с искане за кратък съвет и оставете отношенията да се развият.
Личната мрежа — помислете кого вече познавате, който може да бъде ментор. Бивш работодател, преподавател, познат от бранша, клиент с повече опит.
Онлайн платформи за менторство свързват ментори и менторирани по целия свят. Те са особено полезни, ако вашата индустрия е тясна и няма подходящи ментори локално.
Как да работите ефективно с ментор
Уважавайте времето му. Менторът обикновено не получава заплащане и отделя от личното си време. Бъдете подготвени за всяка среща — имайте конкретни въпроси, а не абстрактно „какво мислите?".
Бъдете честни. Менторът не може да ви помогне, ако му показвате само розовата картина. Споделяйте и проблемите, и грешките — точно там менторството е най-ценно.
Прилагайте съветите. Нищо не е по-демотивиращо за ментор от менториран, който пита за съвет, получава го и не прави нищо с него. Ако решите да не следвате съвет, обяснете защо — менторът ще уважи информираното решение.
Давайте обратно. Менторската връзка не е еднопосочна. Споделяйте знания, в които сте по-силни. Свързвайте ментора с хора, които могат да му бъдат полезни. Просто благодарност и признание за помощта му са ценни.
Формат на менторството
Редовните срещи (веднъж месечно е стандартно) създават ритъм и отчетност. Между срещите — кратка комуникация по имейл или чат при конкретни въпроси.
Продължителността на менторството варира — от няколко месеца до години. Някои менторски отношения прерастват в дългогодишни приятелства и партньорства.
Група от ментори (board of advisors) е мощен формат — различни хора с различна експертиза ви помагат по различни аспекти на бизнеса.